「九方」展示了如何成功地圍繞用戶設計科技產品。「圍繞用戶的設計」(User-Centered Design)被譽為技術產品之設計和生產企業至愛的研發方法。如果在設計上未能考慮使用者的知識和技能,有關的技術開發便會迷失正確的方向。技術必須與用者的學習和應用能力相適宜,使人感到得心應手、輕鬆自如,而不應凌駕於用戶之上,讓他們無從著手。
在人類進化過程中,科技造就了人類,同時人類亦造就了科技。正是這種共生、互動的關係,要求從事技術設計的企業必須採取「圍繞用戶的設計」;在進行研究開發的最初始階段,就開始考慮用戶的需求、能力以及是否感到舒適。
在「九方」這個案例中,該公司的中文輸入法正是一種方便用戶的設計;這是「九方」得以獨步市場,取得節節勝利的利器。事實上,我們可以從中看到,「九方」為了讓產品更加適合用家,在設計過程中已充分留意到潛在用戶的特徵和渴求。
「九方」發明了匠心獨運的「九方中文輸入法」,替許多電腦用戶衝破了中文輸入的障礙,大大減低了學習中文輸入法所需的時間,這使電腦中文輸入更易普及。另外,「九方」是用數字鍵作輸入介面,適用於很多中小型電子儀器,完全避免傳統鍵盤的束縛,容許很多中小型電子儀器可進行中文輸入,大大擴闊了「九方」的應用平台。
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